Les drones ont enfin leur moteur le 27/06/2011

Danielson Aircraft Systems a dévoilé sa proposition de propulsion destinée aux drones lors du salon du Bourget.

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Ce 3 cylindres Diesel est un moteur totalement nouveau, d’une puissance de 100 ch, spécialement développé pour les drones tactiques lourds et MALE. Il propose des performances élevées dans un ensemble similaire aux moteurs essence actuellement utilisés.
Si le groupe Danielson est encore peu connu dans le monde aéronautique, en revanche ses filiales se sont forgées une solide réputation dans le domaine de la conception et du développement de moteurs à pistons pour l’industrie, l’automobile et l’aviation.
Ce groupe français, localisé sur le Technopôle de Magny Cours, est en effet une véritable structure de recherche privée tournée vers l’ingénierie et le développement du moteur à combustion interne. Le groupe Danielson intègre aussi bien un bureau d’études à la pointe de la technologie que des moyens de production compatibles avec de petites et moyennes séries : fonderie, usinage, montage et bancs d’essais.
En s’appuyant sur le savoir-faire et les moyens du groupe, la branche Danielson Aircraft Systems a été spécialement créée pour développer une motorisation spécifique pour des drones MALE, baptisée Trident.
L’origine du programme Trident nous est expliquée par Bernard Delaporte, PDG du groupe, «Il n’existe actuellement pas de réelle solution de propulsion aéronautique à carburants lourds pour ce type d’aéronef. Le groupe Danielson dispose, pour mener à bien un tel projet, de l’expérience nécessaire, et des moyens de fabrication intégrés qui permettront de produire les composants en série avec des critères de qualité élevés»
Le développement du Trident a débuté en 2005. Toutes les pièces du moteur sont spécifiques et ont été calculées et dessinées par l’équipe projet. Bien que le Trident soit aujourd’hui à un stade pré-industriel et que 4 générations de moteurs aient déjà été construites, la société a souhaité rester discrète sur le projet jusqu’à aujourd’hui. «Nous voulions présenter un produit le plus abouti possible, testé des centaines d’heures au banc, et qui donne réellement satisfaction. » précise Bernard Delaporte. Essais qui ont été menés jusqu’au premier vol, en septembre 2009, sur un système FR 102 de Flying Robots. Il ajoute : « proposer une solution totalement intégrée est pour nous la seule voie vers une vraie optimisation. C’est dans le cadre de cette démarche que nous fabriquons également nos propres radiateurs, nos machines électriques et nos hélices ».
Le système Trident présente de nombreux atouts. Grâce à son injection directe entièrement mécanique, il accepte de nombreux types de carburants lourds. Un avantage logistique important par rapport aux moteurs à essence concurrents.
Son cycle Diesel permet une économie de carburant conséquente, particulièrement à basse puissance. « C’est un grand avantage pour les drones, qui voient leur durée de missions allongée. Nous pouvons augmenter leur temp d’observation de près de 40% par rapport aux solutions actuellement déployées » précise Frédéric Hubschwerlen, le directeur de branche de Danielson Aircraft Systems.
Afin de permettre le montage du Trident sur des plates-formes existantes tout en conservant le centrage des appareils, l’équipe du programme s’est imposée des contraintes drastiques tant sur la masse réduite du moteur que sur la position du centre de gravité. Ce défi technique a été relevé grâce à une recherche d’allègement constante et à l’adoption de matériaux et procédés de haute technicité. « Carbone, magnésium, dépôt par plasma..
« C’est un concentré de ce que nous savons faire de mieux, avec comme objectif la fiabilité et la légèreté » rajoute Frédéric Hubschwerlen.
Autre spécificité : le recours à une suralimentation à double étage, qui permet un bon rendement et une altitude de rétablissement à 13’000 ft. Les essais en haute altitude restent encore à effectuer, mais les simulations laissent envisager une puissance appréciable toujours disponible à 30'000 ft. La récupération par les deux étages de turbines d’une grande partie de l’énergie disponible dans l’échappement offre deux bénéfices annexes : un faible niveau sonore et une température très basse, gage d’une signature infrarouge naturellement faible .
Même si le moteur est résolument moderne dans sa conception, ses créateurs ont fait le choix du tout mécanique. « Le contrôle mécanique du moteur permet des consommations comparables à un système Common Rail sur l’ensemble de la plage de croisière. Le bénéfice en poids et en fiabilité est par contre immense. » explique Frédéric Hubschwerlen. Le moteur dispose ainsi de trois systèmes d’injection complètement indépendants, un par cylindre. Autre bénéfice de cette technologie : la compatibilité électromagnétique est garantie.
Danielson Aircraft Systems a présenté au Bourget un moteur de présérie. S’il reste beaucoup à faire pour assurer une certification du produit et atteindre le niveau de fiabilité des moteur éprouvés en opérations, Danielson Aircraft Systems est maintenant prête à engager des partenariats avec des « plateformistes » afin de prouver en opérations simulées les qualités du Trident.





Trident 100 TD2
Puissance : 100ch à 2 800 tr/min hélice
Cycle : 4 temps Diesel
Cylindres : 3 en ligne
Injection : Directe mécanique
Suralimentation : Double étage série-série
Refroidissement : Liquide
Lubrification : Carter sec
Réducteur : intégré rapport 1.28
Cylindrée : 1095 cm3
Alésage : 76 mm
Course : 80.5 mm
Masse à sec : 69 kg

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